foto: Il generale de Gaulle nel mezzo del gruppo durante la 20a tappa del Tour de France del 1960
All’inizio di ogni decennio, il Tour de France ha subito cambiamenti organizzativi e lotte nel backstage che si sono in qualche modo rivelati decisivi o assolutamente insignificanti. Il viaggio indietro nel tempo proposto da letour.fr continua nel 1960, in particolare sul penultimo stadio, quando il gruppo fu visitato per la prima volta da un presidente della Repubblica quando il Tour passò attraverso Colombey-les-Deux-Églises dove Il generale de Gaulle rimase. Una forma di reciproca riverenza tra lo statista e i campioni ha segnato questo momento senza precedenti.
Nel Tour de France del 1960, la battaglia su strada fu gravemente ostacolata da una cascata di mancate presentazioni e ritiri che limitavano la concorrenza. Anquetil ha rinunciato, esausto dopo la vittoria al Giro, mentre il campione in carica Federico Bahamontes si è ritirato dopo non aver nemmeno completato la seconda tappa. E per aggiungere un infortunio all’insulto, la squadra francese, già alle prese con un malessere, perse ogni possibilità di vittoria quando Roger Rivière cadde tragicamente in discesa dopo il Col de Perjuret nel dipartimento della Lozère. Non c’erano quasi più combattenti dopo la tappa di Avignone, una settimana prima del traguardo, per contestare Gastone Nencini. E ancor meno sulla penultima tappa, che ha affrontato con un vantaggio di oltre cinque minuti dal suo sfidante più vicino, Graziano Battistini. Tra Besançon e Troyes, il gruppo si dilettava con poca motivazione, ma mentre si avvicinavano a Colombey-les-Deux-Églises, si vociferava che uno spettatore come nessun altro potesse offrire un tono storico a questo triste giorno.
Rimanendo nella sua proprietà di famiglia di La Boisserie, il generale de Gaulle si mescolò con il pubblico riunito sui marciapiedi del villaggio di Haut-Marne mentre aspettava il passaggio del Grande Boucle. Senza social network o telefoni cellulari, Jacques Goddet è stato avvertito di questa sorpresa presidenziale quando ha superato la stazione di supporto a Chaumont, a una ventina di chilometri di distanza. C’è stato giusto il tempo per far arrivare il messaggio al gruppo che sarebbe stata osservata una fermata, l’assenza di una fuga che consentisse una rapida neutralizzazione. Quando il gruppo arrivò e senza nemmeno uscire dalla sua decappottabile, il capo del Tour usò il suo megafono per dichiarare che “Il Tour invia i suoi affettuosi saluti al presidente De Gaulle”. Un po ‘imbarazzato da questa cerimonia improvvisata, il presidente ha approfittato dell’incontro per congratularsi con alcuni cavalieri e in particolare l’italiano nella maglia gialla, che è stato onorato con una stretta di mano e l’incoraggiamento di un intenditore: “vincerai il tour”.
Con o senza giacca e cravatta, sul ciglio della strada o in macchina durante la gara, la visita presidenziale è diventata un rito sperimentato da Charles de Gaulle.
In passato, il Tour era stato fermato da un passaggio a livello, ma mai da uno spettatore. Da un punto di vista puramente sportivo, questa tappa unica è stata una manna dal cielo per Pierre Beuffeuil. Il corridore della squadra regionale del Centro-Midi era stato ritardato da una foratura, ma grazie al generale questa è stata la sua giornata fortunata. Beuffeuil ha ripreso il contatto con il gruppo a Colombey e la sua fiducia. Con 26 chilometri dalla fine, ha effettuato un attacco da solista per ottenere la sua prima vittoria sul palco del Tour de France. “Ho sempre votato de Gaulle”, ha detto Beuffeuil dopo la sua vittoria a Troyes.
Bernard Thévenet e Eddy Merckx con Valéry Giscard d’Estaing sulChamps-Elysées nel 1975 © Presse Sports
François Mitterand fotografa e immortala la 12a tappa del Tour 1985 tra Morzine e Lans-en-Vercors© Presse Sports
Jacques Chirac accanto a Jean-Marie Leblanc durante il Tour de France del 1998© Presse Sports
Con o senza giacca e cravatta, sul ciglio della strada o in macchina durante la gara, la visita presidenziale è diventata un rito sperimentato da Charles de Gaulle. Solo il suo immediato successore, Georges Pompidou, non venne ad incontrare i piloti, mentre Valéry Giscard d’Estaing li aspettò a Parigi per presentare la maglia gialla a Bernard Thévenet per il primo finale finale sugli Champs-Elysées nel 1975. Per quanto riguarda François Mitterrand, nel 1985 aveva giocato la carta spettatore-fotografo su un palcoscenico alpino
palcoscenico nel 1985 e Jacques Chirac, già molto familiare con l’evento come sindaco di Parigi, ha seguito un palcoscenico nell’auto di Jean-Marie Leblanc nel Tour del 1998.
Tuttavia, è stato durante il mandato di Nicolas Sarkozy, egli stesso un ciclista, che le visite presidenziali sono diventate più frequenti … e meglio organizzate. Pochi mesi dopo la sua elezione, il successore di Jacques Chirac è salito sul palco di Briançon del Tour 2007, vinto dal colombiano Mauricio Soler. A quel tempo, l’accoglienza di un presidente durante il Tour iniziò a far parte di un processo molto più rigoroso di quello di Colombey, come spiegato dal vicedirettore del Tour Pierre Yves Thouault, che era incaricato in particolare di preparare questi speciali inviti: “Di solito ci mettiamo in contatto con i servizi del Palazzo dell’Eliseo in primavera, per pensare prima a una data che corrisponda all’itinerario del presidente, e poi a una tappa che a volte ci viene naturale. Ad esempio, François Hollande ha fatto il viaggio nel 2014 al palcoscenico di Arras-Reims, che ha superato i luoghi del ricordo della prima guerra mondiale in occasione delle celebrazioni del centenario. Ma l’anno precedente, ha drasticamente cambiato il suo programma per andare sul palco di Bagnères-de-Bigorre per sostenere gli abitanti delle città inondati dalla Garonna un mese prima “. In ogni caso, la pianificazione di questa visita, che è tenuta segreta il più a lungo possibile, è attentamente monitorata per garantire la sicurezza del presidente da tutte le forze dell’ordine: “Nulla è lasciato al caso, dice Thouault. Sappiamo esattamente dove il suo elicottero atterrerà per venirci incontro e poi come verrà evacuato alla fine della tappa. Tuttavia, devi essere in grado di adattarti a eventuali cambiamenti dell’ultimo minuto “. L’anno scorso, Emmanuel Macron ha avuto la fortuna di assistere alla vittoria di Thibaut Pinot sul Col du Tourmalet, mentre Julian Alaphilippe ha continuato a indossare la maglia gialla in tutto il paese. Il Tour è anche una certa idea della Francia, come avrebbe potuto dire il generale.
