Una rimonta da grande squadra e un gol nel recupero spalancano al Portogallo le porte degli ottavi di finale del Mondiale 2026.
A Toronto i lusitani superano 2-1 la Croazia al termine di una sfida combattuta fino all’ultimo istante, conquistando il passaggio del turno e regalando ai tifosi un entusiasmante derby iberico contro la Spagna.
La partita si accende nella ripresa, quando è la Croazia a rompere l’equilibrio. Al 52′ Ivan Perišić trova il varco giusto e porta avanti i balcanici, premiando una fase di gara giocata con coraggio e intensità. Il vantaggio croato, però, dura poco più di un quarto d’ora.
Il Portogallo reagisce con determinazione e continua a spingere. Cristiano Ronaldo, dopo essersi visto annullare una rete per posizione di fuorigioco, trova il pareggio al 67′ trasformando con freddezza un calcio di rigore e rimettendo in carreggiata la propria nazionale.
Il finale è ricco di colpi di scena. La Croazia sfiora nuovamente il vantaggio con Sučić, ma il gol viene cancellato per fuorigioco. Nei minuti di recupero anche Gvardiol esulta inutilmente: la rete viene annullata per una posizione irregolare nell’azione che vanifica le speranze croate.
Quando tutto lascia pensare ai tempi supplementari, arriva l’episodio decisivo. Rafa Leão si inventa una splendida giocata sulla fascia e serve un pallone perfetto a Gonçalo Ramos, che al 90’+3 non sbaglia e firma il gol del definitivo 2-1, facendo esplodere la gioia dei portoghesi.
Il successo permette al Portogallo di proseguire il proprio cammino iridato e di prepararsi alla prestigiosa sfida degli ottavi contro la Spagna, in un confronto che promette spettacolo tra due delle nazionali più talentuose del torneo.
Per la Croazia, invece, cala il sipario su un’altra avventura mondiale. L’eliminazione coincide anche con l’ultima partita in nazionale di Luka Modrić, che chiude una carriera straordinaria con la maglia a scacchi. Al triplice fischio il dolore dei croati è evidente: diversi giocatori lasciano il campo in lacrime, consapevoli di aver visto sfumare il sogno mondiale proprio a un passo dai supplementari.
