La britannica Lizzie Deignan (Trek Segafredo) ha sfruttato al meglio la sua forma attuale e il perfetto lavoro di squadra per superare in astuzia la detentrice del titolo Marianne Vos e la campionessa del mondo Annemiek van Vleuten e vincere La Course di Le Tour de France con FDJ sabato. La campionessa del mondo 2015, supportata dalla compagna di squadra Elisa Longo-Borghini, è salita sulla linea per poco dietro Vos mentre il non annunciato Dane Demi Vollering (Parkhotel Valkenburg) è arrivato terzo. La polacca Katarzyna Niewiadoma (Canyon) è stata il 6 ° membro della fuga decisiva lanciata da van Vleuten nella seconda salita del circuito di 96 km intorno a Nizza.
Sei in testa
La salita iniziale della Cote de Rimiez ha iniziato a sfiorare il gruppo poiché il ritmo era alto fino alla cima, dove la lussemburghese Christine Majerus (Boels Dolmans) ha aperto la strada e ha raccolto tre punti nella classifica KOM.
L’ex campionessa mondiale ed europea Maria Bastianelli (Ale BTC Ljubjana) d’Italia è stata tra i primi corridori a rinunciare mentre la spagnola Sheyla Guttierez, la leader Movistar, non è riuscita a rimanere in contatto con la parte anteriore del gruppo, guidata dalla maggior parte dei preferiti.
Ad Aspremont, in cima alla lunga salita di 16 km, il gruppo aveva perso quasi la metà dei 137 corridori al via.
La discesa tecnica a Nizza ha diviso ancora di più il gruppo, quando ha iniziato a piovere a dirotto, ed è emerso un gruppo composto da Elsa Longo-Borghini (Trek-Segafredo), Chistine Majerus, Katarzyna Niewiadoma (Canyon), Lotte Kopecky (Lotto Soudal), Cecile Ludwig (FDJ-Nouvelle Aquitaine) e Anna Henderson (Sunweb). I sei guidarono brevemente l’inseguimento di 40 secondi prima che il gruppo principale riunito li catturasse nella periferia di Nizza.
Van Vleuten prende le redini
All’inizio della seconda salita, Annemiek van Vleuten ha deciso di prendere le redini e ha aumentato notevolmente il ritmo. Lizzie Deignan è stata la prima a mettersi al volante, seguita dal suo compagno di squadra Trek Segafredo Longo-Borghini, Marianne Vos, Niewiadoma e Dane Demi Vollering (Parkhotel Valkenburg). I sei avevano un minuto di vantaggio in cima alla salita e 1:20 ad Aspremont. Deignan ha provato ad attaccare all’inizio della discesa mentre Van Vleuten è rimasto dietro e Niewiadoma ha condotto la discesa, come aveva fatto nel primo giro, seguito da Vos e Deignan.
In fondo alla salita, i sei guidavano il gruppo all’1: 30 e sono stati lasciati a lottare per la vittoria.
Deignan supera in astuzia Vos
Con tre attuali o ex campioni del mondo nella pausa, il finale è stato emozionante anche se il leggero vento contrario ha reso difficile per van Vleuten sollevarsi ed evitare uno sprint finale. Ci ha provato a 2 km dalla fine ma è stata respinta. Anche Longo Borghini ha tentato la fortuna ma è stata riportata anche da Vos. Annullato anche un ultimo tentativo del campione del mondo olandese sotto la fiamma rossa. Vos ha contrattaccato e sembrava pronto per la vittoria, ma Deignan ha cronometrato alla perfezione il suo sprint per batterla sulla linea. Il britannico era già arrivato secondo a La Course nel 2017, mentre sia Vos che van Vleuten avevano vinto la gara due volte prima e gli era stato negato un triplo.
Lizzie Deignan: “Sono davvero sollevata di averlo vinto. Che grande prestazione complessiva del team. Ognuno dei miei compagni di squadra ha fatto un ottimo lavoro oggi. Questo è fenomenale perché a volte quando ti alleni duramente e non vinci ti senti frustrato e poi, quando finalmente arriva, sei davvero sollevato. Il periodo è abbastanza buono per me. È davvero speciale perché sono vicino a casa e non vedo l’ora di parlare al telefono con mio marito, mia figlia.
Ordine d’arrivo
