L’Inghilterra chiude il Mondiale 2026 sul gradino più basso del podio.
Nella finale per il terzo posto, la formazione di Thomas Tuchel supera la Francia con un incredibile 6-4 al termine di una gara destinata a entrare negli annali della Coppa del Mondo. Dieci gol, continui ribaltamenti di fronte e una rimonta sfiorata dai Bleus hanno regalato uno degli incontri più spettacolari dell’intero torneo.
L’avvio dei Tre Leoni è semplicemente devastante. Bastano tre minuti a Declan Rice per rompere l’equilibrio: il centrocampista recupera palla, avanza fino al limite dell’area e lascia partire un destro preciso che sorprende Maignan per l’1-0. La Francia prova a reagire affidandosi a Mbappé, ma Henderson si fa trovare pronto e salva il vantaggio inglese.
Al 18′ arriva anche il raddoppio. Sugli sviluppi di un calcio d’angolo battuto da Rice, Ezri Konsa svetta più in alto di tutti e firma il 2-0. La squadra di Didier Deschamps accusa il colpo e perde completamente le distanze. Al 37′ Rashford guida una ripartenza fulminea, Maignan respinge la sua conclusione ma non può nulla sul facile tap-in di Bukayo Saka. In pieno recupero del primo tempo è ancora l’esterno dell’Arsenal a colpire: si accentra e con un sinistro preciso batte nuovamente il portiere francese per il clamoroso 4-0 con cui si va all’intervallo.
La ripresa, però, racconta una storia completamente diversa. Deschamps cambia volto alla sua squadra inserendo Dembélé e Barcola e la reazione è immediata. Al 48′ Kylian Mbappé riapre la partita con il gol del 4-1, sei minuti più tardi Barcola firma il 4-2 e al 66′ è ancora il fuoriclasse francese a riportare i suoi a una sola rete di distanza dopo una splendida azione corale.
La Francia ci crede e sfiora più volte il clamoroso pareggio, ma nel momento più delicato arriva l’episodio che spegne le speranze dei Bleus. All’85’ Spence conquista un calcio di rigore e dagli undici metri Saka non sbaglia, completando una straordinaria tripletta personale e riportando l’Inghilterra sul doppio vantaggio.
Nel recupero Dembélé trova il gol del 5-4 e rende incandescenti gli ultimi minuti, ma proprio allo scadere Jude Bellingham chiude definitivamente i conti con una poderosa progressione personale che vale il definitivo 6-4.
L’Inghilterra saluta così il Mondiale con il terzo posto e una prestazione offensiva da record. Da incorniciare la prova di Bukayo Saka, autore di una tripletta, così come quella di Jude Bellingham, che con il gol finale diventa il primo calciatore inglese a raggiungere quota sei reti in una singola edizione della Coppa del Mondo. Alla Francia resta una rimonta soltanto sfiorata e la consolazione dei dieci gol realizzati nel torneo da Kylian Mbappé, sempre più protagonista nella storia dei Mondiali.
IL TABELLINO
Francia-Inghilterra 4-6
Francia (4-2-3-1): Maignan; Malo Gusto (dal 46’ st Koundé), Konaté (dal 1’ st Upamecano), Lacroix, T. Hernandez (dal 1’ st Digne); Zaire-Emery, Rabiot; Olise, Cherki (dal 1’ st Dembelé), Doué (dal 1’ st Barcola); Mbappé. All. Deschamps. A disp. Risser, Samba, L. Hernandez, Saliba, Tchouameni, Koné, Kanté, Mateta, Thuram.
Inghilterra (4-1-4-1): D. Henderson; Quansah (dal 38’ st James), Konsa, Guehi (dal 48’ st Chalobah), Spence; Rice; Saka, Rogers, Eze (dal 34’ st Bellingham), Rashford (dal 1’ st Watkins); Toney (dal 34’ st Anderson). All. Tuchel. A disp. Pickford, Trafford, Burn, Stones, O’Reilly, J. Henderson, Gordon, Madueke, Kane.
Arbitro: Valenzuela (Venezuela).
Marcatori: 3’ Rice (I), 18’ Konsa (I), 37’, 46’ e rig. 87’ Saka (I), 48’ e 66’ Mbappé (F), 54’ Barcola (F), 96’ Dembelé (F), 98’ Bellingham (I).
