Missione compiuta per la Costa d’Avorio, che supera con autorità Curaçao per 2-0 nell’ultima giornata della fase a gironi dei Mondiali 2026 e conquista la qualificazione agli ottavi di finale da seconda classificata del Gruppo E.
Decisiva la doppietta di Nicolas Pepé, protagonista assoluto della sfida disputata a Philadelphia. Si chiude invece il sogno mondiale di Curaçao, che lascia il torneo con un solo punto conquistato.
L’inizio di gara è vivace e i caraibici provano subito a sorprendere gli avversari. Chong si rende pericoloso nei primi minuti, ma la Costa d’Avorio risponde immediatamente. Al 7′, Diomandé sfonda sulla fascia con una splendida giocata, salta il diretto marcatore e serve al centro Pepé, che con freddezza supera Room per il gol dell’1-0.
La formazione africana prende gradualmente il controllo della partita, pur concedendo qualche occasione agli uomini di Curaçao. Gaari e Chong sfiorano il pareggio, mentre sul fronte opposto Amad Diallo va vicino al raddoppio prima dell’intervallo, confermando la superiorità degli ivoriani.
Nella ripresa la squadra gestisce il vantaggio con ordine e attende il momento giusto per colpire in contropiede. La scelta si rivela vincente al 64′, quando una veloce ripartenza mette ancora Pepé nelle condizioni di battere Room. L’attaccante firma così la sua doppietta personale e indirizza definitivamente l’incontro.
Nel finale Curaçao accusa il colpo e non riesce più a rendersi realmente pericoloso, mentre la Costa d’Avorio amministra senza affanni il doppio vantaggio fino al triplice fischio.
Con questo successo gli ivoriani chiudono il girone a quota sei punti e staccano il pass per gli ottavi di finale, dove affronteranno la seconda classificata del Gruppo I. Per Curaçao termina invece un’avventura mondiale comunque positiva, vissuta con entusiasmo e impreziosita dal punto conquistato nella fase a gironi.
