La stagione della Lazio comincia con una clamorosa delusione.
I biancocelesti vengono eliminati dalla Coppa Italia già al primo appuntamento, battuti 2-0 all’Olimpico da un ottimo Mantova, formazione di Serie B capace di giocare una gara ordinata, coraggiosa e cinica. Per la squadra di Gattuso arriva dunque una partenza da dimenticare, mentre per i lombardi è una serata da ricordare.
La Lazio parte forte, ma non trova il gol
Gattuso si affida al 4-3-3, con Dia al centro dell’attacco e Cancellieri e Zaccagni sulle corsie esterne. La Lazio prova subito ad imporre il proprio ritmo e sfiora il vantaggio dopo pochi minuti: Dele-Bashiru colpisce il palo, mentre Dia trova sulla sua strada un attento Bardi.
Con il passare del tempo, però, il Mantova prende fiducia. La squadra ospite riesce a chiudere bene gli spazi e a rendersi pericolosa soprattutto nelle ripartenze. Gliozzi mette in difficoltà la difesa biancoceleste, mentre nel finale del primo tempo Mandas deve superarsi per negare il gol a Ilie.
Si va così all’intervallo sullo 0-0.
La Lazio spreca, il Mantova punisce
Nella ripresa il copione non cambia particolarmente. La Lazio mantiene il possesso e prova a costruire occasioni, ma negli ultimi metri manca precisione. Cancellieri ha una grande opportunità per sbloccare il risultato, ma non riesce a concretizzarla. Anche l’ultimo passaggio diventa spesso un problema per la formazione di casa.
Al 70′ Gattuso decide di cambiare qualcosa e manda in campo Davide Frattesi, alla sua prima esperienza con la maglia biancoceleste, con l’obiettivo di dare maggiore dinamismo al centrocampo e una scossa alla squadra.
La svolta, però, arriva dalla parte opposta.
Al 75′ il Mantova approfitta di una grave disattenzione della retroguardia laziale. Bragantini viene lasciato completamente libero sulla fascia e ha tutto il tempo per mettere al centro un pallone invitante. Ruocco si avventa sulla traiettoria e, in scivolata, firma il gol dello 0-1.
L’Olimpico piomba nel silenzio e la Lazio si trova costretta a inseguire.
Assalto finale e beffa nel recupero
Gattuso prova a correre ai ripari inserendo Ratkov e Noslin. I biancocelesti si riversano in avanti alla ricerca del pareggio, ma lasciano inevitabilmente spazio alle ripartenze del Mantova.
La Lazio attacca con insistenza, anche se uno Zaccagni non al meglio limita ulteriormente le possibilità offensive della squadra. Il pareggio, però, non arriva.
Anzi, nel recupero arriva la doccia gelata definitiva. Al 96′ Caiazzo approfitta degli spazi lasciati dalla Lazio e deposita il pallone nella porta rimasta sguarnita, mettendo definitivamente la parola fine alla partita.
Finisce 0-2.
Mantova avanti, Lazio subito eliminata
È una delle sorprese più clamorose di questo turno di Coppa Italia. Il Mantova elimina la Lazio e si guadagna il diritto di affrontare al prossimo turno la vincente della sfida tra Palermo e Lecce, con in palio un posto agli ottavi contro il Bologna.
Per la Lazio, invece, arriva un’eliminazione pesantissima e inattesa. La squadra di Gattuso paga la poca concretezza sotto porta, alcune disattenzioni difensive e l’incapacità di trovare una reazione efficace dopo il vantaggio degli ospiti.
La Coppa Italia perde così subito una delle sue protagoniste principali. Il Mantova festeggia una storica impresa all’Olimpico, mentre per la Lazio l’avventura nella competizione finisce ancora prima di cominciare davvero.
