Una serata ad altissima tensione ha ridisegnato gli equilibri della Nations League, regalando il clamoroso scivolone interno del Portogallo nella notte dell’omaggio a Cristiano Ronaldo e sancendo le prime promozioni matematiche dalla Lega B.
Nel Gruppo 4 di Lega A, il Portogallo di Jorge Jesus incappa nella prima battuta d’arresto del suo girone, cadendo a Braga sotto i colpi della Danimarca per 4-1. Nella prima uscita ufficiale dopo il ritiro dalla Nazionale di Cristiano Ronaldo — celebrato all’ingresso in campo da tutti i compagni con la maglia numero 7 — i lusitani faticano sin dalle prime battute a trovare ritmo e profondità. L’equilibrio si spezza nel finale di primo tempo, quando un tocco di mano di Ruben Dias su conclusione di Hojlund provoca il rigore trasformato con potenza da Hojbjerg.
Nella ripresa la squadra di casa non scende praticamente in campo e lascia spazio allo show di Rasmus Hojlund: il centravanti raddoppia al 49′ da pochi passi su assist di Damsgaard e firma la doppietta personale al 57′ con un destro dal limite servito dallo stesso Hojbjerg. Nemmeno il triplo cambio ordinato da Jesus al 64′ — con l’ingresso di Forbs, designato erede della celebre numero 7 — inverte l’inerzia della gara, tanto che al 75′ Andersen cala il poker di testa sugli sviluppi di un corner battuto da Jensen. Nel recupero c’è tempo solo per la rete della bandiera firmata da Bernardo Silva, bravo a ribadire in rete dopo una respinta di Hermansen.
Nell’altra sfida del raggruppamento, la Norvegia regola il Galles per 3-1 a Oslo. Dopo una prima frazione bloccata, la formazione di Solbakken sblocca il risultato al 58′ grazie a un destro preciso all’angolino di Nusa, per poi raddoppiare dieci minuti più tardi con Schjelderup, appostato a due passi dalla porta al termine di una bella trama avviata da Haaland. Gli ospiti provano a riaprire i giochi al 79′ con il mancino da centro area di Brooks su invito di Wilson, ma all’88’ è lo stesso Erling Haaland — rimasto a secco nelle ultime due uscite in nazionale — a chiudere definitivamente i conti dal dischetto. La classifica vede ora il Portogallo ancora al comando a quota 12 punti (basterà un pareggio per blindare il primato), tallonato dalla Danimarca a 9 e dalla Norvegia a 6 — pronte a contendersi il pass per i playoff — mentre il Galles resta fanalino di coda a 3 in zona retrocessione.
Il quadro della serata si completa con i verdetti pesanti arrivati dai gironi di Lega B, dove Austria e Svezia festeggiano il salto aritmetico nella massima serie. Nel Gruppo 2 l’Ungheria espugna il campo di una Georgia priva di Kvara imponendosi 2-0 nella ripresa grazie all’autogol di Dvali al 75′ e al sigillo di Barnabas Varga all’85’, mentre a Belfast l’Irlanda del Nord piega di misura l’Ucraina (1-0) con una rete di Devlin al 68′. Nel Gruppo 3, allo scialbo 0-0 pomeridiano tra Kosovo e Israele risponde il successo per 1-0 dell’Austria a Linz contro l’Irlanda, deciso al 78′ dal subentrato Sasa Kalajdzic: un risultato che proietta la squadra di Rangnick in Lega A, lasciando il Kosovo in corsa per gli spareggi e Israele provvisoriamente sul fondo. Infine, nel Gruppo 4, la Svezia conquista la promozione superando 3-2 la Bosnia al termine di una gara dalle due facce: dopo il dominio scandinavo nel primo tempo firmato da Svensson (5′) e dalla doppietta su rigore di Gyokeres (11′ e 47′), i bosniaci spaventano i padroni di casa nella ripresa con Gigovic (47′) e Kolasinac (62′) senza però completare la rimonta. Nello stesso girone, la Romania supera la Polonia per 2-1 grazie all’uno-due firmato da Cicaldau (68′) e Man (72′), rendendo vano il gol ospite di Regula all’82’.
TUTTI I RISULTATI
LEGA A, GRUPPO 4
- PORTOGALLO-DANIMARCA 1-4
- 43′ Hojbjerg rig. (N), 50′, 57′ Hojlund (N), 75′ Andersen (N), 93′ Bernardo Silva (P)
LEGA A, GRUPPO 4
- NORVEGIA-GALLES 3-1
- 59′ Nusa (N), 68′ Schjeldrup (N), 79′ Brooks (G), 88′ Haaland rig. (N)
LEGA B, GRUPPO 2
- IRLANDA DEL NORD-UCRAINA 1-0
- 68′ Devil
LEGA B, GRUPPO 2
- GEORGIA-UNGHERIA 0-2
- 73′ Dvali aut., 85′ Varga
LEGA B, GRUPPO 3
- AUSTRIA-IRLANDA 1-0
- 79′ Kalajdzic
LEGA B, GRUPPO 3
- KOSOVO-ISRAELE 0-0
LEGA B, GRUPPO 4
- ROMANIA-POLONIA 2-1
- 68′ Cicaldau (R), 72′ Man (R), 82′ Benedyczak (P)
LEGA B, GRUPPO 4
- SVEZIA-BOSNIA ED ERZEGOVINA 3-2
- 5′ Svensson (S), 11′ rig., 45’+2′ Gyokeres rig. (S), 48′ Gigovic (B), 62′ Kolasinac (
